東海道はなぜ五十三次なのか
江戸時代に､東海道は日本橋から京都の間に五十三の宿場町が設けられ､これを東海道五十三次と言った｡
狂歌にすぐれた大田南畝(1749～1823)は､東海道五十三次の起こりについて｢宋の黄山の詩に､鬼門関外遠きをいうなかれ五十三駅これ皇州､とあるのによった｣と言っている｡
この詩自体は､仏教の教典『華厳経』に由来しているのだが､それは､昔､善財童子という者が五十三人の善知識(賢者)を訪ねて教えを乞うたという｡
この事は修行の段階を表し､最後に悟りの境地にたどり着く説法｡
中国の五十三駅も､東海道五十三次も､この五十三という数字を取ったもの｡
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