1998年5月欧州連合(EU)首脳会議はEU加盟15力国中,ドイツ,フランス,イタリア,スペイン,ポルトガル,オランダ,ベルギー,ルクセンブルク,オーストリア,アイルランド,フィンランドの11力国にユーロ圏参加資格を認め,99年1月,通貨統合がスタートした。